達文西、牛頓、愛迪生、愛因斯坦、夏目漱石、正岡子規、梅原龍三郎、坂本龍一、王貞治…這些人的共同點是什麼呢？其實他們都是左撇子。而美國歷代總統當中，左撇子也不在少數。常聽到左撇子大多為天才或藝術家類型的說法，且大家總是會不自覺地感到贊同，但其實這些少數派的左撇子們在生活中經常感到不便。這次我們要來針對左撇子工具來進行探討。

慣用手的自由

文章上方的主圖是左撇子拿著一般撲克牌的
畫面，上圖則是左右都能使用的特製撲克牌。

據說日本全國人口中，左撇子的比例約占了8%~15%。雖然在地區或民族的不同其發生率並無太大差異，但比起歐美國家，日本的發生率相對來說較少，可能與平時多被矯正的結果。
過去曾有一位接受採訪的左撇子這麼說道：「一直以來都習慣使用左手，但卻沒有擁有過任何左撇子專用的物品」。這位20歲左右的女性說「從小就在各種情況下努力習慣著右撇子的物品，因為在右撇子的社會裡，職場上並不會特地備有左撇子專用的物品，也無法忍受因為這樣的需求而在背後被閒言閒語。」為了面對現狀所展現的積極性與努力雖然值得讚許，但只因為慣用手與他人不同，就感到被另眼相待的氛圍，這樣的社會是否多少令人感到落寞？不過，在反對人人一致的強迫型教育、著重個體發展的想法之下，認為「左撇子真令人羨慕」的人也大有人在。左撇子就該按照左撇子的方式過生活，能作為這樣的社會中，有如強力後盾般存在的，或許就是設計出方便使用的工具吧！

左撇子的不便

社會上幾乎所有的工具都是為了右撇子而作成的。對左撇子而言，各種場合都是左右相反的，當中尤以螺絲或蓋子的開與關、或紅酒開瓶器的扭轉等動作，看起來就相當費力。
其他感到不方便的還有剪刀、尺、美工刀、開罐器、單刃菜刀、瓦斯、湯杓、削皮器、茶壺、口金包、相機等。用摺扇搧風時總是會讓扇子闔上、玩撲克牌時展開牌後根本看不到角落的數字和符號。此外，原子筆似乎也是讓許多左撇子感到困擾的工具。書寫文字時，大多數的語言都是由左至右的方向寫出，若以左手書寫，只能從左向右推動筆尖。而一般市面上普及的原子筆，是採用筆尖圓珠在流暢轉動下出墨的構造，在以左手推動筆尖的狀況下，是無法流暢轉動的。
不僅是工具，於採訪時問道「日常生活中什麼最讓你感到壓力」，大多數的左撇子皆回答「車站的自動驗票機」。的確，自動驗票機的觸碰螢幕和車票投入口皆位於右側，若以左手拿著票卡通過，就需要將左手臂橫過身體去感應。如果剛好腦中思考著其他事情，很容易因誤觸到隔壁的閘門螢幕，反過來被自己的閘門擋住。正因為是每天都需經過的閘門，其承受之壓力可想而知。

專用與通用

在日常用品中，讓左撇子感到不便的，大多為文具及廚房用品，不過這兩種用品在性質上有很大的不同。
文具本來就屬於個人用品，一個家中擁有複數以上的文具用品也無妨。只要有左撇子專用的商品被製作出來，這個問題就能解決。
至於廚房用品則多為全家人共用，在多數人使用的狀況下，若左撇子用、右撇子用各準備一個，累積起來就會造成收納上的困擾。開罐器、開瓶器等使用起來感到不便的工具，若使用頻度較少，或許尚在能忍受的範圍之內吧！但如今在廚房用品領域中，左、右撇子皆方便使用的設計需求，已越來越高。
在購物網站上搜尋「左撇子」，可以發現販售著眾多左撇子專用商品。只是比起專用，更應該有所有人都通用的便利設計與功能才對。實際上，日本無印良品在2012年實施的「左撇子」問券調查中，約5000名的顧客來函提到，「希望能開發出簡約且通用設計之商品」。

這邊所指的「通用設計」是指「適用於所有人的設計」，拋開男女、年齡等差異，以及身障的有無，從最一開始就打造能讓大多數人皆可使用的設計。若於設計時也考量到讓左撇子方便使用的話，其實也就是思考能讓大家都便利使用的設計了吧！


※ 無印良品所開發出的左右通用商品：
左右手兩用刀片
不鏽鋼鍋鏟