只靠必要的物品過生活

所謂的「minimalist(極簡生活者)」指的是「minimal(最小限度)」所衍生而來的名稱。將自己生活周遭的東西盡可能的減至最少，只靠必要物品生活的人。在大量生產、大量消費的現代社會中，不被氾濫的物品與情報所左右，確實地找出對自己而言真正重要的東西。只靠著必要物品，過著輕鬆的生活，極簡生活就是從這樣的想法下所誕生的。去除不必要的東西，讓生活更加和諧，這樣的想法與2010年獲得日本流行語大賞的「斷捨離」，似乎有相通之處。

極簡生活者的生活

過去在日本NHK資訊節目「あさイチ(朝一)」中，以「不擁有物品的生活=極簡生活」為主題，介紹了極簡生活者的生活內容(2016年9月26日播出)。節目中介紹了許多極簡生活者，而前朝日新聞編輯委員的稻垣小姐也是其中一位。稻垣小姐的房間裡，從吸塵器、洗衣機、冰箱到冷氣都沒有。
最初她停止使用的是吸塵器，取而代之的是掃帚，清潔的工作反而變得輕鬆，掃帚掃地時發出的聲音也很悅耳。洗衣服的話，只要稍微搓揉浸泡，幾乎大部分的衣物都很容易就清潔乾淨。沒有冰箱之後，就只買吃得完的分量。若還是有剩下的蔬菜，就會曬乾或做成漬物。

「沒有」的世界裡也存在豐富的可能

稻垣小姐會開始這樣的生活，主要因為核爆事故。因為看到許多嚴重的狀況，進而開始摸索不需要核能的生活模式。
她一開始想著要節約用電，但再怎麼努力還是無法降到原本用電量的一半。在嘗試了各種方法後，發現不應該是減少既有的量，而是抱著「本來就沒有電」的想法生活才對。這樣一來，我們就會「在真的很必要的時候，才使用最低限度的電」。像是回到家時，不會馬上打開玄關的燈，而是讓眼睛適應室內的黑暗後才開始行動。雖然可能會覺得「這也太不方便了吧…」，但稻垣小姐表示「在一片黑暗裡，以前沒有察覺、或甚至根本沒想到要去注意的光線，也會突然映入眼簾」。而當家裡沒有電視的聲音時，「窗外傳來風聲還有蟲鳴，全都聽得到」。可說是「"沒有"的世界裡，其實存在著更豐富的可能性」。

標準因人而異

必要或不必要的物品，標準因人而異。同樣在節目裡所介紹的另一個案例是，有三個正在成長期的少年加上父母親都在工作的雙薪家庭。這樣的家庭裡，就代表著「可以節省家務時間的冰箱和洗衣機等電器用品，是不可或缺的」，所以對他們而言，不需要的反而是客廳裡的沙發。少了沙發之後，不僅老公和孩子們的互動變多了，打掃時也不需要花費時間力氣去移動沙發了。還有一個更大的優點，就是不需要為了一個能放得下沙發的空間，而拼命賺錢買更大的房子。
「對我而言，極簡生活並非"什麼都沒有的生活"，而是"依自己所需打造出來的適切生活"。」相信聽到這位太太的說法，應該不少人都有相同的感受吧！

從前的極簡生活

在日文中，有個字是寫作「四月一日」卻讀為「わたぬき(watanuki)」，意思是在衣物換季的這一天，從冬衣替換成拆去內層厚棉的「合著(適合春或秋季穿的衣著)」，這是日本一直以來的傳統。由此可知，透過加上或取下內層厚棉，就能讓為數不多的衣物，可以四季輪流穿著。
無論是可以作為客廳或客室的塌塌米房，或是可以用餐也可以寫作業的矮桌，還有能作為各種用途的豬口杯…，仔細想想，日本人原本就是極簡生活者。像「和服」這樣的傳統服飾，無論高矮胖瘦都適合，拆開重新縫製的話還能傳讓給子孫繼續使用。而「刺繡」或「裂織」等的日本傳統工藝，就是為能夠物盡其用而發展出來的技術。所謂不擁有太多物品的生活，意思就是指選擇出真正喜愛的物品，並且長久使用下去。

不被物品束縛

我們會因為擁有得越多而越能感覺到富足。你是否也感覺到，在這樣的生活中「擁有就會很方便」的物品，不知不覺地就變成「沒有就不能生活」的程度，讓我們逐漸被物品束縛？「若要舉例的話，應該就像是被插著很多管子的重症病患一樣」稻垣小姐這麼說道。「我所作的省電行為，就像是從身上把一根管子拔出」，她甚至還說「如果真的把所有的管子都拔除，其實也不會有問題」。的確，在沒有電鍋就不會煮飯的現在，看似一切方便，但其實是相當不便的。在什麼都有這個時代，我們更應該專注在不被物品束縛之下，所獲得的富足與幸福感才對。

「一般人可能會誤以為我是要捨棄欲望過生活，其實並不然。我只是想把真正必要的物品留在身邊」，這是某位極簡生活者所提出的說法。去辨別自己真正想要的物品，或許需要的是一顆誠實面對自己的心吧！
對你而言，真正需要的又是什麼呢?

※參考書籍《離職後的自由》稻垣惠美子 / 三采文化