何謂人工智慧

何謂人工智慧？字典裡這麼寫道「擁有學習、推論、判斷等人類智慧的電腦系統」(大辭林／三省堂)。英文稱為Artificial Intelligence，簡稱AI。
一般社團法人「人工智慧學會」的網站上，介紹了人工智慧的歷史。當中提到，「AI」這個名稱最早出現於1956年，於「達特矛斯會議」的專家研究會上，由約翰·麥卡錫所提出。
不過，人工智慧機器人的誕生，更早在故事的世界裡就已經有人預測過。像是李曼·法蘭克·鮑姆在1907年所出版的《奧茲國女王》(即電影《綠野仙蹤》的原著之一)，就描寫了一位叫做「滴滴答答」的機器人。此外，捷克的劇作家卡雷爾·恰佩克，於1920年出版了名叫《羅梭的萬能機器人》(簡稱R.U.R.)的劇本，劇作中有著會思考會活動的機器人登場。順道一提，英文的機器人「robot」正是由此劇本中所誕生。

人工智慧的實力

那麼，在電腦發展日益進步的現在，人工智慧究竟擁有著多堅強的實力？
其實，AI進化的象徵事件，是發生在2011年，美國《危險邊緣》這個智力競賽節目中，IBM的人工智慧「華生」，與全美智力競賽冠軍展開對戰，人工智慧最終取得勝利。因此，「電腦戰勝了人類」這樣的說法在全球迅速傳播，成為一大新聞。
《危險邊緣》的競賽形式，是由出題者讀題，然後採取搶答的方式進行回答。以IBM創始人為名的「華生」，匯入了100萬冊書籍的數據，然後根據出題的前後文脈邏輯，去理解問題內容，再從龐大的資料中選擇出合理的答案，進而於智力競賽中獲得勝利。
此外，在國際西洋棋領域，名為「深藍」的IBM超級電腦，打敗當時的西洋棋冠軍加里·基莫維奇·卡斯帕洛夫取得勝利。日本也在2012年舉辦了日本將棋電腦賽，一款名叫「Puella α」的電腦軟體，打敗米長邦雄永世棋聖。現今人工智慧的思考能力，已經達到了威脅著天才專業選手的水準。

霍金博士的警鐘

物理學家史蒂芬·霍金博士，在2014年12月2日的英國BBC採訪中，提出了下述的論點。「我們已經已經啟用的原始 人工智慧雖然極有助益，但人工智慧的全面開發則可能導致人類滅亡。」人工智慧一旦擁有了才智，將會不斷加速地自我重新設計，人類可能永遠都無法超越它進步的幅度。這將意味著人類的終結。正如同電影《終結者》中所描述的劇情般，終將變成現實問題。
此外，牛津大學的麥可‧奧斯本尼副教授稱，從另一個角度上看來，AI對於人類而言將造成威脅，那正是失業的問題。奧斯本尼利用美國勞動省的資料，針對702種職業進行分析預測，在今後的10年至20年之內，將會有47%的工作被電腦化。假設正如奧斯本尼所預測的結果，意味著有近半數的人類將失去工作。那麼人類又將如何生存下去？
但也有人認為這樣的擔憂是杞人憂天。例如，被譽為網際網路之父的科學家文頓‧瑟夫曾這麼說道「回顧歷史，技術革新是雇傭機會的創造，並非剝奪。」。的確，鐵路和汽車的發展讓馬車夫和挑夫失去了工作，但隨之而來也產生了新的工作機會。

人工智慧今後將以什麼樣的速度進化、或是多麼近似人類等這樣的問題，專家們也無法預測。但能夠確定的是，即使無法達到原子小金剛般的萬能，在不遠的將來，擁有人工智慧的機器人將走入公司，與人類一起工作、生活，曾經是孩子們夢想中的科幻世界，正朝向現實化邁進。
究竟機器人是能夠成為幫助人類的好夥伴，抑或是對人類而言是造成威脅的存在？
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參考資料： 日本人工知能學會(JAIS) 網站