Boxing Day

不知道各位有沒有在英國或澳洲旅行時，發現聖誕節隔天還有一個國定假日的經驗？他們將這天稱之為「Boxing Day(節禮日)」，但這可不是指會讓人熱血沸騰的拳擊，而是以禮盒為主題的節日，Boxing在這裡指的是「裝箱」，也可以說是表達感謝的行為。
將聖誕禮物的包裝盒，放入晚餐或聖誕聚會後多出來的美食，分享給周圍更多人的習慣，據說是Boxing Day(節禮日)最早的命名由來。不過最具代表性的說法是，節禮日源自古代英國的貴族城堡中，即使到了聖誕節仍有許多家僕辛勤地侍奉著主人、招待賓客，貴族們為了感謝他們這一整年的辛勞，除了提供能在城堡內休息的假期外，也將這個時節的各式贈禮(也會分享收到的禮物)，裝滿在禮盒內贈送給他們。
以現代的眼光來看，或許可將此解讀為善意禮物的正向循環。例如教會中設置捐獻箱，無論金額多寡都能讓有需要的人獲得幫助，這樣的行為很自然地在基督教世界中被流傳下來。此外，或許各位也曾看到過類似這樣的捐獻箱，也開始陸續有美術館於門口處設置。
而隨著時代變遷，中世紀的「節禮日」逐漸演變成對於平日經常協助大家的宅配配送員、牛奶配送員或大樓管理員們，傳達感謝之意的日子。

新年假期的第三天

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但在亞洲的月曆上，聖誕節大多不是國定假日或特別的日子，照理說應該較難以感同身受，但我們卻因為受到聖誕活動、贈禮以及飲食習慣的影響，不知不覺地以節慶氛圍去度過這一天。
在享受了愉快的平安夜與聖誕節後，「假期第三天為周圍的人做些小貢獻」或許我們也可以試著將這樣的想法拓展開來。日本將元旦到元月三日這三天的假期稱為「三賀日」，元旦當天是家人團圓的日子，二或三日則是邀請、招待親朋好友為主，而新年的神社初參拜或新春試筆活動，也大多都是在這兩天。試想在假期的第三天，我們有沒有可能試著對周遭的人們有所貢獻？類似創造出亞洲的禮盒日，將愛與關懷放入禮盒中贈送出去呢？
當我們感受到與家人之間的深厚羈絆時，也正同時享受著家庭所帶來的溫暖。但同時我們也無法忽視，在亞洲或全世界之中有許多人正面臨著嚴苛的生活環境。或許我們無法贈送實際的禮盒，但透過網路集資募款、提供幫助也是不錯的選擇。
不妨與我們一同思考，如何在假期中盡一己之力去幫助需要幫助的人們，也各位歡迎與我們分享。