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透過書本能做的事
有人說,書本是大掃除時最難以割捨的東西。明明舊報紙就能綁成一捆直接拿去回收,但對於同樣是用紙做成的書本卻往往不忍心將之丟棄。或許因為我們總覺得書本似乎不只是單純的「紙類資源」吧?而在日本,有家舊書店正在讓這些舊書繼續以書本的形式發揮價值。

舊書的旅程

article_img 這間舊書店的名字叫做VALUE BOOKS,位於日本長野縣上田市,是一間以網路通路經營舊書買賣、讓舊書循環利用的公司。走進宛如巨大體育館般的倉庫,便可看見無數的書本井然有序地排列著,簡直像是一間圖書館。每天都有來自日本各地的舊書被送到這裡,這些書會經過估價,只有判斷具有收購價值(有販售行情)的書本,才會被擺進倉庫的書架上,數量高達120~130萬本。然後,這些舊書會在亞馬遜(Amazon)等網路書店上架,一旦賣出便能踏上旅程,投入下一位讀者的懷抱。

無處可去的書本

article_img 當然也有一些書無法被擺進倉庫的書架上。例如沒有書碼、或曾經過於暢銷而在二手市場供給過剩的書等,在VALUE BOOKS每天收到的約兩萬本的舊書當中,約有一半都是這種不具收購價值的書。這些被判斷難以在網路上銷售的書,已走到書本生命的盡頭,最後只能送往紙類回收廠。

這些堆積如山的舊書,當中有繪本、童書、文藝書、專業書籍等,各領域的書籍魚龍混雜地成堆在一起,對於內行人來說,這或許是一座充滿寶物的「寶藏山」也說不定。

延續書本的生命

article_img 而這類無法在網路上販售的書籍,並不代表書的內容就不精采。只要換個管道或手法,就有可能再次被需要。基於這樣的想法,VALUE BOOKS於2010年開始推行「書本義捐」計畫,將舊書捐贈給老人安養中心、育幼院、學校、醫院等機構,讓這些書本能傳遞到需要的人手中。

2018年開始,VALUE BOOKS也捐贈書籍給上田市內的小學。上田市共有35所小學,VALUE BOOKS在一年之內走訪超過20所,有些學校還將獲贈的書本,打造成各年級專屬的書庫。雖然大家總說現代人越來越不愛閱讀,但負責捐贈工作的書店人員表示:「有許多小孩都很喜歡閱讀,總是以閃閃發亮的眼神歡迎著我們。」在角落的書櫃裡,擺放著書店人員依據小學生喜好、特別從「寶藏山」裡挑出的書本,並按照年級與書籍類型分門別類。從這些細節裡,能深刻感受到VALUE BOOKS對於這項計畫的熱忱。

創造書與人的邂逅機會

article_img 而將書本義捐的概念發揮至淋漓盡致的,是一台稱為「書本巴士」的移動式書店。「書本巴士」穿梭在日本各地,把握每一個能促進人與書本相遇的機會,像是前往書店稀少的地區、或參與短期活動出店等。「書本巴士」也會前往受災地免費致贈書本,2018年西日本豪雨成災時,「書本巴士」就造訪了廣島、岡山的避難所及兒童活動中心。載著滿滿書籍的「書本巴士」,不僅將書本捐贈到日本各地,也積極地打造孩子們的閱讀園地。

不願捨棄的書本

article_img 雖然VALUE BOOKS的工作以經營網路通路為主,但他們也持續進行實體活動,開設於上田市內的「VALUE BOOKS實驗室」便是其中一環。書籍是由實驗室的工作人員,從預計送往紙類回收的舊書中挑選而出,宛如舊書界的選物商店。有繪本、詩集、美術書、學術書等,甚至還有《源氏物語》的英譯漫畫版這類罕見的書籍,據說許多常客會為了每週上架的新書而來店裡報到。在「VALUE BOOKS實驗室」,可以看到網路上或一般書店所找不到各式各樣的書籍,理所當然似地並排在書架上,每本以50日圓、100日圓的價格販售。
「VALUE BOOKS實驗室」的2樓,還設有「FURE FURE BOOKS」專區,販售當地居民捐贈的舊書,並將所得收益捐贈給當地的公益團體。像是與支援身心障礙作家的公益團體「Liberte」合作,將捐贈的善款用於出版費用,實現「以書造書」。

用書本打造更美好的社會

在贈書的過程中,VALUE BOOKS又產生了想透過書本為社會做更多事的想法,於是他們發起了新的捐款模式「募書捐款」。當他們收到捐贈人所捐的書,就會將相當於該書收購價格的金額回饋給社會。
他們與129個公益團體、119所大學以及4個地方政府合作,至今已捐贈共約5億日圓(截至2019年11月的統計資料),而前面文章中提到的「FURE FURE BOOKS」也是這項「募書捐款」計畫的一環。

「聽到別人說我們所做的事情是一項創舉,我自己都覺得不太好意思。因為我們只是遵循本業,在能負荷的前提下做自己能做的事罷了。」VALUE BOOKS的中村和義先生與飯田光先生,神情腼腆地這麼說著。每個人在各自的崗位上,盡自己所能地去完成每件事,或許通往幸福社會的提示,就隱藏在這其中也說不定。