布的文化與服飾

古代的人們，為了找出適合風土氣候的服飾材料，嘗試以各式各樣的動植物原料，製作成織品。埃及的麻、印度的棉、中國的絲絹、美索不達米亞〈伊朗、伊拉克〉的羊毛，這些當地盛產的原料，早在西元前4千年至3千年時，就被當地人用來做衣服了。
所有程序當然都以手工製造。從植物或動物的毛取出纖維，然後紡紗、成線、洗滌、染色、紡織。紡織時，先將經線放於紡織機上，再以緯線由右到左、由左到右一條一條穿過，接著使用道具(紡紗機、紡車等)，耗費時間與力氣去織製而成。因此當時的布料價格相當昂貴，而人們也就更加珍惜並竭其所能地去運用。
以這樣織製而成的布料所做出來的服飾造型相當簡單，就如像現在仍可看見的民族服裝「紗麗」一樣，先用布包裹身體後，再將餘布固定於肩膀上；或是像古代即有的披風或長袍等這類服飾。
但為什麼不像現代服飾一樣，依照身體曲線進行服飾製作呢？難道從未有人擁有這樣的靈感嗎？讓我們來發揮一下想像力，想像古代人們的想法吧！
首先想到的是，會不會因為古代人從未想過將辛苦製成的布裁斷呢？對於自己親手製成的布料會產生濃厚的情感，自然也就不願輕易將布料裁斷的這種感覺，或許曾有過手工編織經驗的人可以體會吧！。
另一方面，古希臘的羅馬雕像身上總是纏有身體兩到三倍長的布料，這些布料重疊時所產生的美麗皺褶、或充滿分量感的布面所散發的莊嚴感等，這些價值也可能是古代人的考量之一。若以較為極端的想法去推測，古代服飾的重點可能不在於身體、而是在於貴重的布料，再依據各地的氣候及風土民情，延伸發展出各種穿法吧！
順帶一提，現在的服飾基本剪裁，據說是到了13世紀才誕生的。

民族服飾與直線剪裁

亞洲或南美地區的民族服飾大多都為直線剪裁，衣服的身體部分為長方形、袖子是略傾斜的長方形剪裁、而裙子則是將長方形抓皺或打摺、以不浪費布料的形狀呈現。在氣候炎熱的地區，比起貼合於身體，反而是身體與衣服間能讓空氣流通的服飾，穿著起來更為涼爽舒適。在這些細節上，能看見古代人想將布料的運用發揮到最大限度的用心。尤以袖口或身體處常看到以長方形布料拼接的手法，不禁聯想是否也是利用裁切時所剩餘的布、或是舊衣的一部分去縫製成的呢？無論如何，這些都是營造出服飾"獨特風味"的功臣。
以長方形布料所做成的直線剪裁民族服飾，是比起造型變化更尊重穿著於人身上的「布料」的一種服裝。傳統服飾融合美與智慧的布料與剪裁，讓我們重新思考設計服飾時布料的重要性，以及布料之於人類的關係。